我们的食物中含有大量的微量元素，从钙、磷、镁、钾、钠、铁、碘、锌、铜、硒、锰、氟到锌、钴、锰、铬、镍、钼、钒、锡、硅、锶、硼、铷、砷，每种微量元素都有其特殊的生理功能。尽管它们在人体内含量极小，但它们对维持人体中的一些决定性的新陈代谢却是十分必要的。一旦缺少了这些必需的微量元素，人体就会出现疾病，甚至危及生命。然而，你可能想不到，被主要用来产生原子能的铀也是我们饮食中的组成部分。
在人类食谱上最常见的土豆和萝卜都是含铀丰富的食物，不仅如此，很多长在土里的根茎类食物都含有铀，据美国环境保护署数据显示，一般人每天吃0.07到1.1微克的铀。除此之外，水源水尤其是地下水也会因溶解一些含铀矿物质而带有微量的铀。
不过，至于究竟多少含量的铀会对身体产生危害，目前还没有明确定论，国际上对其限量要求也不统一。美国食品药品监督管理局（fda）将其最大限量规定为30微克/升。加拿大规定饮用水中的铀最大不超过20微克/升。
世界卫生组织（who）将饮用水中的铀含量最高值限定为15微克/升，德国、日本则更为严格。德国为10微克/升，需要注意的是，为了保护婴幼儿健康，德国将瓶装矿泉水中的铀最高值设定为2微克/升，日本则与德国保持了一致，为2微克/升。而前一段时间，国内某饮用天然矿泉水被检出铀含量介于2-4微克/升之间，因超出了德国规定的供婴儿饮用的矿泉水中铀的限值（含量）而受到公众的质疑。
虽然我们每天都会从饮食中摄入一定量的铀，但是也不必对此过于紧张。每天食入的铀还不足以对人体造成影响，因为铀很难被身体吸收。摄入的铀中95%至99%会随着粪便排泄出体外，剩下的1%-5%会进入血液循环，其中的70%会在24小时内随着尿液排出人体。残存在我们体内的这少量的铀将在摄入后在骨骼内存留几个月甚至上年。当然，一个不争的事实是吃大量的放射性物质会导致患癌风险的增加。但实际上，跟立竿见影的化学毒性相比，铀的放射性微不足道。铀在人体代谢中主要是对肾脏有所损伤。迄今为止，根据有关统计，没有人死于对铀的这种“口腔接触”。
